Les persones majors de 65 anys representen actualment quasi una cinquena part de la població espanyola i consumeixen quasi el 30% del total de medicaments.
Distints treballs indiquen que entre un terç i la meitat dels ancians tractats no compleixen la prescripció. El pacient, encara que sigui gran, pren decisions autònomes i el metge ha d'establir una aliança per a millorar l'efectivitat dels tractaments farmacològics. Més que de compliment, hauríem de parlar d'adherència al tractament: grau de coincidència del pacient envers les prescripcions mèdiques.